异食癖为一种进食障碍，指儿童持续性地（超过1个月时间）进食非营养性、非食用性物质如泥土、颜料、头发、肥皂、树叶等。这些异食行为与患儿的发育水平不相称，不符合其所处的文化背景。一般随着年龄的增长可自发缓解，偶尔可持续到青春期，甚至成年。

虽然有一些理论解释异食癖的发病原因，但确切病因和发病机制目前还不清楚。现有的研究表明营养缺乏，体内铁、锌和钙缺乏，贫穷、混乱的家庭环境、缺乏父母有效监管、忽视和虐待、情感剥夺、对无营养物质的心理渴求、家庭功能有问题等与异食癖的发生有关。