在妊娠期由于腹腔压力增大，使得腹直肌的肌肉之间出现缝隙，就被称为腹直肌分离。一般妊娠第三妊期（7-9月）以及产褥期有30%-70%的女性出现腹直肌分离，但永久不能恢复的占15%，尤其发生于多产妇女。而产后出现腹直肌分离的女性常常有症状性问题，如腰痛、消化障碍（便秘）和盆底肌肉改变与泌尿妇科病理（60%），且在直立时存在腹壁包块，仰卧起坐时可触及明显腹正中“深沟”。

正常情况下，腹直肌间距离正常大小为剑突下水平的最大1.5cm、肚脐上3cm水平的最大2.2cm、肚脐下2cm水平的最大1.6cm，所以一般认为腹直肌间距离超过2cm就可诊断为腹直肌分离，同时常常伴有脐疝、白线疝、切口疝。而平时诊断腹直肌分离时可采用手指宽法，即病人仰卧起坐时，腹壁正中可手指触及明显深沟，以手指个数测量宽度；或采用超声检查方法，直接测量两腹直肌间距离；以及CT检查方法，其可直接显示腹直肌间距离（即分离长度），以及腹腔内器官关系。

而当产妇生产后1年仍存在腹直肌分离的情况，即难以恢复，可以通过手术治疗。其中手术治疗方法多种，如开放手术，腹直肌间筋膜折叠+补片置入术；腔镜手术，如腱膜前腔镜修补术，腔镜腹膜前修补术，经皮腹膜前腔镜修补术；以及腔镜开放杂交腹腔内修补术等。