紫癜为红细胞渗出于血管外而引起的皮肤黏膜损害，呈鲜红色、紫红色或蓝红色，压之不褪色。针尖到针头大小的出血性斑疹，为瘀点，较大较深的出血性斑，为瘀斑。

紫癜一般分为血小板减少性紫癜和非血小板减少性紫癜，最常见的是免疫性血小板减少性紫癜，病因不明，因血小板减少引起皮肤黏膜内出现瘀点、瘀斑、溢血，或者鼻、口腔出血等。

继发性或症状性血小板减少性紫癜，病因为外源物质，例如药物、化学制品、系统性疾病、感染等。老年性紫癜和类固醇激素性紫癜，老年性紫癜是由于老年人皮肤和皮下组织内血管脆性增加而引起的一种紫癜性损害；皮质类固醇激素性紫癜与老年性紫癜的发病机制、发病部位类似。

过敏性紫癜好发于小腿，其特征为可触及的紫癜，小红点或紫红色的小斑点、斑丘疹，压之不褪色，为出血性瘀点或瘀斑，可伴有不同程度的关节痛、腹痛和肾受累。本病是免疫复合物介导的免疫性疾病，可由于药物或食物过敏、上呼吸道感染、昆虫叮咬和寒冷等诱发，组织学特征为白细胞碎裂性血管炎。

长期口服抗凝药物，例如阿司匹林等，影响凝血系统，可以发生各部位的紫癜。小腿多见淤积性紫癜，又名直立性紫癜，因下肢静脉功能不全，长期站立或久坐产生腿部浮肿及紫癜性损害。色素性紫癜样皮炎，好发于小腿是由于真皮浅层血管脆性增加所致，常对称分布，伴有瘙痒。