引起急性肝炎的原因有病毒、酒精、药物、感染中毒等原因。引起急性病毒性肝炎的病原体是甲型、乙型、丙型、丁型、戊型肝炎病毒，其中乙型、丙型、丁型，除了可引起急性肝炎以外，还可引起慢性肝炎。

第二个引起急性肝炎的原因是酒精，酒精性肝炎早期没有明显的症状，2周内的大量饮酒，折合纯酒精量每天80g以上，即可引起急性肝炎。患者有明显体重下降、食欲减退、恶心呕吐，病人出现发热、腹痛、腹泻，甚至出现黄疸、肝大、压痛的情况。

第三个引起急性肝炎的原因是药物，许多药物可以引起急性肝炎，最常见的药物有甲基多巴、异烟肼、利福平、吡嗪酰胺、酮康唑、吲哚美芬等。

第四个引起急性肝炎的是感染中毒，主要见于各种细菌感染引起的肝脏毒性反应。最常见的是败血症、伤寒、流脑都可以引起中毒性肝炎。