新型冠状病毒感染传染性很强，潜伏期具有传染性。新型冠状病毒感染的主要传染源是新型冠状病毒感染的患者和无症状感染者。无症状感染者也是重要的传染源，无症状感染者体内可以查到新型冠状病毒感染核酸，提示患者体内有新型冠状病毒感染在复制。由于新型冠状病毒感染携带者没有任何症状，经常参加正常的工作和学习。通常可以把新型冠状病毒感染通过呼吸道飞沫途径，或密切接触途径传染给其他人。无症状感染者使新型冠状病毒流行范围扩大，且对于新型冠状病毒感染患者来说更难控制。

新型冠状病毒感染主要通过呼吸道飞沫和密切接触传播，接触新型冠状病毒感染污染的物品也可造成感染。在相对封闭的环境中，长时间暴露于高浓度的气溶胶情况下，存在着气溶胶传播的可能。由于粪便、尿液中可以分离出新型冠状病毒感染，应注意其对环境污染造成间接传播或气溶胶传播。密闭不通风的场所，存在着气溶胶传播的风险，需要加强预防和隔离。