急性闭角型青光眼有几个不同的临床分期，而不同的分期的临床表现不一样。比如在临床前期，可能双眼没有任何的症状，只有当另外一只眼睛发作以后，健康的眼睛也可以被诊断是临床前期。临床前期没有任何自觉症状，只具有一些浅前房或者房角窄的特征性的解剖因素改变。对于先兆期来说，可能是一过性的或多次小发作，这种发作一般会产生症状不太明显的疼痛症状，多发生在傍晚时期，会突然感到看东西雾视、虹视，可能同时伴有患侧的额部疼痛，或者伴有鼻侧根部酸胀感。经过休息以后大部分都会自行缓解或者消失。

因为没有很明显的症状，绝大部分都不会到医院去检查，如果可以检查，会发现眼压升高、眼睛轻度充血、雾状水肿的表现。而最典型的表现是急性发作期，这一时期会有典型的剧烈头疼、恶心、呕吐、畏光、流泪、视力严重下降等症状。因为大多数是一侧发作，所以到医院就诊的时候，患者一般会捂一侧的头疼并且不能睁眼。

所以青光眼容易误诊为高血压或者神经系统疾病，或者其他一些消化道疾病的原因，这类患者要特别注意翻开眼睛来检查眼睛有没有充血、瞳孔散大，角膜水肿来排除青光眼的可能性。