肾炎晚期的患者，如果没有积极地治疗，患者可能会因为高钾血症，或者心衰等等，诱发心脑血管事件而出现猝死，它存活的时间可能是比较短。但是如果给患者积极地治疗，患者可以活很长很长时间，有些甚至不影响寿命。所谓的肾炎晚期，以IgA肾病它的五期为例，这个时候，患者的肾小球大部分都已经硬化了，而且有新月体的形成，也有肾小管间质的损伤，所以这个时候患者的肾功能大部分都已经是衰减到了一定程度，所以说这种患者往往处于慢性肾脏病的四期、五期这样一个程度。实际上肾脏的排水和排毒能力已经很弱，此时水就会在体内蓄积，导致患者出现水肿、高血压，甚至会出现胸腔积液、腹水、肺水肿、心包积液等，并影响到患者的寿命。此外，患者肾脏的排毒能力弱，这样就会使毒素在体内蓄积，从而导致患者出现一系列的并发症，甚至会因为高钾血症，导致猝死。

但是，如果患者治疗比较及时、比较恰当，可以使内环境调整好。另外，如果需要透析治疗，要积极给患者透析治疗，这样经过积极的透析治疗以后，大多数的患者的内环境是可以维持相对稳定的，患者的生存时间可以延长。由于现在透析的技术和透析的理念都比以前先进，所以透析的患者存活时间也大大延长，可以活十年、二十年、三十年。