乙肝病毒携带者和乙肝患者主要的区别就在于是否有肝脏损伤。如果只有乙型肝炎病毒感染，体内携带乙型肝炎病毒，但是肝功能正常，没有典型的肝病症状，肝脏的彩超检查没有肝脏受损的明显表现，没有肝硬化，就称为乙型肝炎病毒携带者。如果体内有乙型肝炎病毒，而且有明显的肝功能受损伤、典型的临床症状，就称为乙肝患者。

无论是乙型肝炎携带者还是乙肝患者，高载量的乙型肝炎病毒与是否发展成肝硬化和原发性肝癌呈正相关，所以积极进行抗病毒治疗意义重大。抗病毒治疗的目标就是长期持久地抑制病毒复制，减少肝硬化和肝癌的发生，无论是乙型肝炎病毒携带者还是乙肝患者，都需要定期进行HBV DNA、肝功能、肝脏彩超、甲胎蛋白、乙肝五项的检查，建议每3-6个月复查1次。定期检查对早期发现肝癌具有重要意义，肝癌的早发现、早诊断、早治疗直接影响着患者的预后。