急性乙型肝炎病程超过半年，或者是原有的乙型肝炎急性发作，再次出现肝炎症状，体征及肝功能异常者，均属于慢性乙型肝炎。按照病情轻重可以分为轻中重三度，轻度的乙型肝炎病情较轻且不典型，患者可以反复出现乏力、头晕、食欲减退、厌油腻、尿黄、肝区不适，或者是轻微的触痛、睡眠欠佳等症状。部分患者症状体征不明显，如果进行肝功能检查时，也仅有一项或者两项指标轻度异常。

中度的乙型肝炎是指临床症状严重程度介于轻度和重度之间，重度的乙型肝炎是指有明显或持续的肝炎症状，如乏力、缺乏食欲、腹胀、尿黄、稀便等。比较特有的症状有肝病面容，即面色晦暗无光泽、脸色发黑，皮肤粗糙干燥，有肝掌，蜘蛛痣，有脾肿大。与之相应的实验室检查，可以表现为转氨酶反复或持续升高，白蛋白降低，低密度球蛋白明显升高。