肾炎严重还是肾病综合征严重，这是两个完全不同的概念。肾炎是从病理、生理角度来进行诊断，肾病综合征是一个临床诊断，两者有交叉。如果肾炎比较严重，尿蛋白>3.5g/24h，同时血白蛋白低于30g/L，可能伴有水肿或者血脂的异常，临床上就可以诊断为肾病综合征。也就是说肾病综合征是比较严重的肾炎的临床表现。肾炎中最严重的是急进性肾炎，并不一定表现为肾病综合征。急进性肾炎是由于各种原因造成的血中肌酐急剧上升，有可能是抗基底膜抗体(+)或者血管炎，造成血中肌酐的急剧升高，这时临床上并没有表现为肾病综合征。

所以，肾炎有可能表现为肾病综合征，是蛋白尿比较多的比较严重的类型，但并不是肾炎一定表现为肾病综合征是最严重的，还有比它更严重的，叫急进性肾炎。