鼻癌是发生在隐匿的解剖位置，一般早期没有症状，一旦有了症状，与其他的疾病比较相似，所以鼻癌很容易被误诊。由于鼻癌发生的位置，与眼、耳、鼻、喉、咽，还有颅底和脑神经的相邻，肿瘤向邻近的不同的器官侵犯，就会发生不同的症状，比如头疼、鼻塞、鼻出血、耳鸣、听力减退、复视、面部麻木，以及颈部淋巴结肿大等。患者因为这些不同的症状，可以到内科、外科、耳鼻喉科、神经内科就诊。经常被误诊为其他疾病，比如颈部淋巴结炎或者是结核、鼻炎、中耳炎等。

鼻癌需要做相应的影像学检查，比如鼻部的或者头颅部的CT、磁共振，磁共振能够了解鼻部的肿瘤，以及向周围进入浸润的程度，比CT相比有比较好的优势，能够充分的显示出鼻癌侵犯范围，但是最终的确诊的结果一定要有病理学诊断，也就是在鼻咽部找到了癌细胞。还可以选择穿刺活检，包括间接鼻咽镜活检、直接鼻咽镜活检、鼻咽细针穿刺、经鼻咽的盲目活检等，只要找到了相应的病理学诊断就能够排除，或者明确诊断鼻癌，排除其他的疾病。