弥散障碍通常是指肺泡气体和肺毛细血管之间氧气、二氧化碳的弥散障碍。任何引起肺泡和肺毛细血管之间气体弥散的距离、弥散的密度受到了影响，都可以导致弥散障碍。常见的原因如下：

1、各种原因导致的肺泡和肺间质的水肿：在肺泡和间质的水肿里，可以分为心源性和非心源性的肺泡和间质性肺水肿。心源性的肺泡和肺间质水肿，通常是由于急性左心衰导致的肺静脉压力增高，导致的肺毛细血管静水压增高，导致的肺泡和间质水肿。非心源性的肺泡和间质水肿常见的有高原缺氧导致的肺毛细血管通透性增加，导致肺泡和间质水肿，导致弥散功能障碍，神经源性的因素也可以导致肺泡和间质的水肿。其他各种炎症，可以导致肺泡间质水肿，导致弥散障碍。

2、各种原因导致的肺间质性纤维化：可以是自身免疫系统的疾病，导致的间质性纤维化，可以是各种类型的尘肺，导致的间质性纤维化；还可以是各种炎症修复的过程中，由于结缔组织增生导致间质性纤维化，都可以导致不同程度的弥散障碍。