一般来说，乳腺原位导管癌的发生原因常常是内因和外因多种因素综合作用的结果，其中内因包含了一些染色体和基因的异常。如果妇女有一级的直系家属有乳腺癌的病史，那么它发生原位导管癌的危险性则可能是正常人群的2-3倍。而导致原位导管癌发生的外因，包含了环境因素和饮食习惯的改变。

首先，月经初潮的年龄和绝经的年龄，与乳腺原位导管癌的发生是有关的。初潮年龄早于13岁的话，发生原位导管癌的危险性，是年龄>17岁者的2.2倍，绝经年龄>50岁者比<45岁的危险性增加1倍。

此外，发生在乳腺的一些良性疾病，比如乳腺小叶增生和乳腺纤维瘤，也会增加患有乳腺癌的发病风险。如果女性长期应用雌激素，或者避孕药的话，可以促使乳腺癌的发生和发展。研究发现，雌激素当中的雌酮和雌二醇，对乳腺原位导管癌的发病有直接的关系。

而饮食习惯的改变，尤其是高脂肪饮食的摄入，可以改变内分泌的环境，可以加强或者延长雌激素对乳腺上皮细胞的刺激，从而增加乳腺癌的危险。