慢性肾功能衰竭不是尿毒症，尿毒症是慢性肾功能衰竭的最终阶段，也称为终末期肾脏病。慢性肾功能衰竭是指病程超过3个月，血中的肌酐出现异常，也就是大于所检测的医疗单位的上限，同时经过一系列的检测，证实肌酐升高超过了3个月，肾脏可能出现缩小，反光增强，或者血中出现红细胞的降低，血红蛋白的降低，或者有些人出现甲状旁腺激素的升高。如果慢性肾功能衰竭肌酐持续上升，达到了血中的707μmol/L的水平，就是达到了尿毒症的诊断标准。

尿毒症属于慢性肾功能衰竭的一个最终阶段，所以慢性肾功能衰竭和尿毒症是不能画等号的，慢性肾功能衰竭是一个旧的称谓，现在称为慢性肾脏病，慢性肾脏病的分期分为一期、二期、三期、四期、五期，五期相当于原来诊断标准中的终末期，也就是尿毒症。所以不同的诊断标准，不同的分期，有相当不同的结果。