通常不能直接比较肺气肿和哮喘哪一个严重，而要看肺气肿的严重程度。如果肺气肿的严重程度已经达到重度或者极重度，就是比哮喘还要严重的疾病。因为重度和极重度的肺气肿，通气功能障碍在缓解期就可以出现不同程度的呼吸功能不全、心脏功能不全，患者正常的生活都很难自理，因此远比哮喘要严重。哮喘的严重程度在于急性发作，急性发作极少数的患者可能会导致危重哮喘，也就是常规的药物治疗无法缓解，可能必须要接受气管插管、气管切开，连接有创呼吸机纠正缺氧，否则瞬间的缺氧就可以直接导致患者的死亡。

因此，哮喘和肺气肿在哮喘没有发展到阻塞性肺气肿的阶段，相比较而言哮喘如果缓解期治疗做得好，不发生急性加重。即便有急性加重，没有发展到危重哮喘，相比较之下比重度的和极重度的肺气肿远远要轻。但是，如果肺气肿仅是轻度、中度，不但对生活没有明显的影响，可能轻度的体力活动也可以操作，这样的患者相比危重哮喘。总而言之，肺气肿、哮喘哪一个严重，不能盲目地说，而要依据肺气肿的严重程度、依据哮喘控制的状态、依据哮喘急性发作的严重程度。