急性溶血性贫血本病发生于任何年龄，但以小于9岁的人群为多见。

一般在食用蚕豆制品后数小时至数天后，大多在1-2天内发生急性溶血，食用蚕豆致发病的潜伏期越短，症状越重，主要表现为急性血管内溶血，轻者仅有轻度溶血，不伴有黄疸和血红蛋白尿。重者可在短期内出现溶血危象，表现为迅速贫血，由于红细胞大量溶解时分解产物对机体的作用，常出现畏寒、发热、恶心、呕吐、口渴、腹痛、腰痛。血红蛋白尿的出现提示溶血严重或溶血仍在继续，尿色呈酱油色、浓茶色或血色。

极严重者病情发展迅速，严重贫血、黄疸，明显血红蛋白尿、神志不清、抽搐，甚至出现休克、急性肾功能衰竭，如不及时治疗常于发病后1-2天内死亡。其溶血持续1-2天，或10天左右，临床症状逐渐改善而自愈。