高渗性脱水是指人体液体丢失造成的血钠水平浓缩性增高，即浓缩性高钠血症。常见的高渗性脱水的病因可分为两种，第一种是水摄入不足，如昏迷、绝食，因口腔、咽喉或食管疾病引起的吞咽困难，或者因脑外伤或脑卒中等疾病导致的口渴中枢迟钝，或渗透压感受器不敏感，患者主动喝水减少。第二种是水丢失过多，可分为以下四种途径：

1、经肾丢失，比如尿崩症，肾功能衰竭的多尿期，使用大量高渗性利尿剂，如使用甘露醇脱水治疗，糖尿病控制不佳导致的高渗性利尿；

2、是经皮肤丢失，在高温环境中运动后大量出汗、排汗过多，烧伤、甲亢等；

3、是经呼吸道丢失，比如机械通气患者、气管切开的患者每天经呼吸道丢失的液体至少为300mL；

4、水分向细胞内转移。

发生高渗性脱水时，口渴是最主要的表现，这也是整体的一个自我保护机制。对于老年人，尤其是有脑血管疾病的患者，常常因为口渴敏感度不足而发生严重的脱水现象。