哮喘早期会出现典型的伴有哮鸣音的呼气性呼吸困难，可同时伴有咳嗽、胸闷和气促，一般以干咳为主，但如果分泌物比较多时，患者可以咳嗽白色黏痰，一般呼吸困难在夜间或凌晨发作加重，是哮喘典型的临床特征，呼吸困难的症状可以在数分钟内发作，可以持续数小时或者数天，可以用平喘药物治疗缓解或自行缓解。在临床上还有一些特殊类型的哮喘，如运动性哮喘，多见于青少年，这种哮喘的症状只有在运动时出现。还可以出现以没有喘息症状的不典型哮喘，有的患者是以咳嗽为唯一症状的哮喘，称为咳嗽变异性哮喘，有的患者是以胸闷为唯一症状的哮喘，称为胸闷不典型哮喘。

哮喘的具体的临床的症状以及严重程度表现是多变的，每个患者都可能不相同。哮喘晚期的症状也就是长期反复发作以及反复感染，可以导致一些慢性的并发症，哮喘控制不好可以合并慢性阻塞性肺疾病，这时候肺组织可以出现结构性的肺损伤，患者就出现了不可逆性的阻塞性通气功能障碍，严重的患者可以出现慢性肺源性心脏病的临床症状和体征。哮喘还可以合并支气管扩张，患者会出现反复咳嗽咳黄痰，也可以合并间质性肺炎这些症状，所以一旦患哮喘，需要积极地给予治疗和控制。虽然哮喘不能根治，但是长期规范化的治疗可以使大多数病人达到良好，或者是完全的临床控制，只有正规的治疗哮喘才能够减轻慢性并发症的出现。