脱水的临床症状与脱水的程度和性质有关，轻度脱水主要表现为口渴，尿量尚且正常。中度脱水有“三少一高”的表现，具体为唾液少、汗液少、尿少、尿比重高。如果是重度脱水，可出现高热、狂躁、幻觉、谵妄，甚至昏迷，可能伴有氮质血症、代谢性酸中毒、血压下降，甚至休克。

因为脱水性质的不同，临床表现也会有差异，比如低渗性脱水往往口渴不明显，而等渗性脱水和高渗性脱水的患者大多会有明显口渴。高渗性脱水的患者，皮肤弹性一般尚可，而等渗性脱水和低渗性脱水的患者，皮肤弹性会变差。等渗性脱水和高渗性脱水的患者黏膜明显干燥，而低渗性脱水的患者黏膜湿润。高渗性脱水的患者一般血压正常，等渗性脱水和低渗性脱水的患者，血压多数偏低。低渗性脱水的患者，初期尿量可以正常，等渗性脱水和高渗性脱水的患者尿量多数减少，尤其是高渗性脱水的患者，尿量会变得极少。