开髓引流和根管治疗并不是同一个概念，也不是一个意思。开髓引流和根管治疗，是牙科在治疗牙髓炎的患者时所采用的治疗方式的不同步骤。所谓的牙髓炎就是牙齿受到各种刺激以后，导致牙神经产生了不可逆性的炎症，往往会带来明显的疼痛，这种疼痛是剧烈的、持续性的、难以忍受的疼痛。要解决这种牙髓炎带来的疼痛，第一步就是开髓引流，需要在局麻下把牙齿钻开一个洞，让牙髓腔内的压力得到释放。牙髓腔内压力释放了，里面的炎症得到引流了，疼痛症状很快就得到彻底的改善了，当然这只是治疗的第一步。

如果单纯做开髓引流，不做进一步的治疗，这种炎症还会向根管内、根尖外进一步地扩展，带来新的问题。所以一般在开髓引流缓解疼痛以后要进行下一步的治疗，就是根管治疗。通常需要去除坏死的牙齿神经，对牙齿的根管进行消毒预备，还要进行充填，这样做完了以后，根管内完全被牙科材料充填了，就不会有新的炎症发生了。这颗牙齿以后就不会再有炎症反复发生的情况，最后的治疗才得以完善。所以从上述地介绍大家可以看到，开髓引流和根管治疗是治疗牙髓炎的不同步骤，是序列贯通的，并不是同一个概念。