脑膜炎和感冒的区别在于既有相同点又有不同点。相同点是都出现头疼，头晕，高烧，畏寒，全身酸疼，疲乏这些全身中毒的症状。不同点在于脑膜炎是中枢神经系统的感染，是累及软脑膜和蛛网膜的感染。

感染不一定仅限于病毒，还有可能是细菌，真菌，结核菌和寄生虫等，主要是头疼、高热，还会出现精神症状。比如说出现烦躁，谵妄，严重的患者还可以出现反应迟钝，抽风，惊厥等这些现象，还会有颅高压的表现，比如说恶心、呕吐，查体可以发现脖子是硬的。

脑膜刺激征是阳性的，做腰穿检查可以发现脑脊液压力增高，细胞数增多等。而感冒主要是病毒感染，局限于有卡他症状，比如说鼻腔，口腔分泌过多，眼泪分泌过多，还有咳嗽等症状，经过一周左右的休息，自己可以痊愈。