由于卵巢组织位于盆腔深部，早期病变不容易被发现，一旦出现症状多数属于晚期，所以卵巢癌早期常常没有明显的症状，可以在妇科检查时偶然发现。对于有症状的卵巢癌，主要症状有腹胀、腹部肿块以及腹水，症状的轻重决定于肿瘤的大小、位置、侵犯邻近器官的程度，以及肿瘤的组织学类型、有无并发症等。肿瘤如果向周围组织浸润或者压迫神经，可以引起腹痛、腰痛或下肢疼痛，如果压迫盆腔静脉会出现下肢水肿。如果为功能性的肿瘤，则会产生相应的雌激素或者雄激素过多等症状。由于卵巢恶性肿瘤具有恶性肿瘤的共同特点，表现为消瘦、严重的贫血等恶病质的征象，这些情况多见于晚期的患者。

在进行妇科检查，尤其是三合诊检查时，在阴道的后穹窿可以触及盆腔内的硬性结节，肿块大多为双侧实性或者半实性，表面凹凸不平，并且活动比较差，通常会伴有腹水，有时在腹股沟、腋下或者锁骨上可以触及肿大的淋巴结。所以对于卵巢癌的患者，需要根据患者的临床症状，结合相应的辅助检查来进行综合的判断。对于卵巢癌应该引起高度的重视，因为早期病变不容易被发现，一经发现大多数属于晚期，所以卵巢癌的治疗，一直是妇科恶性肿瘤里边治疗效果最不明显的一种肿瘤，死亡率在妇科恶性肿瘤的第一位。