视神经脊髓炎是一种脱髓鞘疾病，主要累及视神经和脊髓，所以表现出视神经炎的症状和脊髓炎的症状，两者可以同时出现，也可以分别出现。视神经炎主要表现为视力进行性的下降、隐髋周围的疼痛、眼睛水肿、黏膜水肿，眼底还可以发现视网膜水肿、眼底肿胀，视色素、视交叉，还有视神经可以看到肿胀、模糊，还可以看到脑脊液的检查出现免疫性细胞有视神经脊髓炎的抗体，还有蛋白增生的现象。

还有一部分表现为急性脊髓炎的症状，脊髓炎主要表现为进行性上升的局部的及束带感的感觉异常，具有疼痛、麻木、刀割样、撕裂样的疼痛症状，同时会伴有一侧或双侧的运动障碍出现，感觉对侧的肢体无力的症状，称为交叉性的瘫痪，同时还会表现为深感觉障碍，就是走路打飘、踩棉花样的感觉等，这些都是视神经脊髓炎的症状，因累及相关部位的严重程度而出现不同的症状。