麻风病的传染途径包括直接接触传播、间接传播、呼吸道传播以及母婴传播。麻风可以通过与麻风患者长期密切接触而感染。

间接接触传染这种方式是健康者与传染性麻风患者经过一定的传播媒介而受到传染，例如接触传染患者用过的衣物、被褥、手巾、食具等。长期的密切接触，并不是麻风传播的唯一方式，也可以通过呼吸道传染。麻风杆菌经呼吸道侵入人体后，可能是先经血循环至全身，最后定居于人体，温度较低的体表、皮肤和神经。由患麻风产妇直接传染其婴儿，亦为重要的传播途径。有报道婴儿经哺乳而受感染，但消化道未发现麻风病变，推测含有麻风杆菌的乳汁，被婴儿吮吸吞入后，再反胃至鼻咽部受感染的可能性较大。

关于经消化道传播麻风的可能性，至今尚无直接的证据。麻风是由麻风分枝杆菌引起的一种慢性、具有较低传染性的疾病，主要累及皮肤及外周神经，严重者可致容貌毁损和肢体残疾。