折刀样肌强直是上运动神经元损伤导致的结果，折刀样肌强直又叫折刀样肌张力增高，往往是上运动神经元损伤，比如说脑血管病、脑梗死或者是脑出血之后导致的一个现象。

运动神经元是分为两级大脑皮层是上运动神经元，脊髓的前角细胞是下运动神经元。大脑皮层的锥体细胞和它的神经纤维受到损伤之后，叫上运动神经元损伤，这种损伤会导致患者肢体出现瘫痪，这种瘫痪伴有腱反射的亢进，病理反射阳性 。当大夫做体格检查的时候往往会发现有一种现象。被动运动患者的肢体的时候，好像就是在打开一把小折刀一样，在某一点有一定变化，可能刚开始的时候肌张力比较高阻力比较大，但是开到某一程度的时候就一下打开了。或者是刚开始的时候没有阻力，但是到了某一定程度的时候，一下子阻力特别大，这种不是均匀一致的肌张力增高，叫折刀样肌强直，也叫折刀样肌张力增高。