房颤又叫做心房纤颤，是临床上最常见的心律失常，表现为心房正常的收缩被快而无序的波动所取代。现在认为由多重交错的波状折返型的电活动所致，此种不稳定的电活动可使心房的颤动达每分钟350-600次，并导致心室率快而不规则，使舒张时间减少，心室充盈不足，造成心排血量减少和心功能下降，患者常有心悸、头晕和胸闷等症状。

器质性心脏病患者在房颤发作时常诱发心绞痛或心力衰竭。房颤发作时，心房会丧失收缩功能，血液容易在心房内淤滞而形成血栓，血栓脱落后，可随着血液循环至全身各处，导致脑梗死、脑卒中、肢体动脉栓塞，严重者甚至需要截肢等。因此，房颤也是脑卒中的常见原因之一。此外，房颤时心房收缩功能丧失和长期的心率增快，可导致心力衰竭，增加死亡率，一般为正常人的两倍，应予以高度的重视和治疗。