食管癌是消化道的恶性肿瘤，发病率高，死亡率高。患者发现的时候已经是中晚期，他有一些什么样的早期症状呢？首先是食管内的异物感，患者可能会感觉到像吃了粗糙的食物将食管擦伤，或者误以为是将异物吞下存在食管内的感觉。异物感的部位多与食管的病变部位相吻合，患者可能会有吞咽哽噎感。

在此病的早期阶段，病变表现为局部的小范围的食管黏膜充血肿胀，以及表浅的溃疡，所以通过食物的时候会出现吞咽不适，哽噎感。食物通过缓慢可能会有停留感，有的患者胸骨后可能会感到闷胀不适感，多出现在下咽食物时，食后减轻或消失。

有一些患者会感到咽部的干燥感和紧迫感，还有部分患者会感到胸骨后的疼痛感，这个表现在早期食管癌的病人中比较多。疼痛的轻重和食物的性质有关系，吞咽粗糙刺激性的食物以及过于比较烫的食物的时候，疼痛比较重。