甲状腺恶性肿瘤如果肿瘤比较小，未发现淋巴结转移，手术完之后基本上可以达到治愈。但是如果肿瘤比较大，已经突破甲状腺，侵犯周围的气管、食管、喉返神经、血管等，以及淋巴结转移数目比较多，即使进行了根治性甲状腺切除，以后还有复发转移的机会。甲状腺肿瘤细胞是肉眼看不到的，需要在显微镜下才能进行观察，手术只能切除肉眼可见的肿块，假如在手术切除范围之外，已经有肿瘤细胞有转移或者是手术过程中有些细胞有残余，肉眼无法观察到，手术完之后还有复发转移这种机会，任何恶性肿瘤都是这样的。只要是恶性肿瘤都有复发的可能性，只是非常早期的肿瘤才可以达到根治。

甲状腺肿瘤如果肿瘤比较大、淋巴结转移数目比较多，或者是甲状腺肿瘤突破甲状腺被膜侵犯气管、食管、喉返神经，需要进一步行碘-131治疗，碘-131治疗是服用一杯放射性的药水，服用之后放射性的药水聚集在甲状腺部位，发出β射线杀死肉眼看不到的、潜在的、残存的肿瘤细胞，进一步巩固手术治疗，降低以后复发转移的机会。甲状腺癌术后都需要服用甲状腺激素抑制治疗，达到预防甲状腺肿瘤复发的目的，同时需要定期复查甲状腺彩超检查，一旦发现甲状腺肿瘤复发，需要及时处理，以免播散转移至其它部位。