动脉硬化准确的定义是动脉粥样硬化，也就是在动脉血管上形成了粥样斑块，动脉硬化的发生和发展机制非常复杂，与很多因素有关。还有一些现在并没有发现的致病因素，其中最为常见的致病因素就是年龄，而且还是一种不可控的因素。随着年龄的增加会出现动脉硬化的改变，而在年龄的基础上，像吸烟，酗酒，高血压，糖尿病，高脂血症，高尿酸血症，都可以促进动脉硬化不断地发展。

目前与动脉硬化发生发展相关的危险因素有上百种，而最为常见的仍然是刚才所提到的一些可控危险因素，像三高。而不可控的危险因素，像年龄，遗传因素，都没有办法改变。出现了动脉硬化，就一定要进行相应的治疗。对于动脉硬化的治疗，主要是要控制危险因素。同时还要特别注意，去进行对抗动脉粥样硬化的治疗，像使用他汀类的药物降脂稳定斑块。如果为不稳定斑块，需要应用阿司匹林防止血栓的发生。