不是所有的尖锐湿疣都会癌变，如女性的尖锐湿疣和宫颈癌，都是由于感染了人乳头状瘤病毒所引起的疾病。但是人乳头状瘤病毒有一百多种，其中有四十多种可以感染肛门生殖器区域，只有少数的人乳头状瘤病毒的亚型，与癌症发生有关。

与癌症的发生风险增高有关的称之为高危型的人乳头状瘤病毒，其余的与癌症发生没有明确关系，称之为低危型的人乳头状瘤病毒。而90%的尖锐湿疣，都是由低危型的人乳头状瘤病毒6型和11型引起，无论尖锐湿疣发展到何种程度，都不会癌变。但是有时尖锐湿疣也存在低危型和高危型的人乳头状瘤病毒混合感染。

如果发生了尖锐湿疣，在感染人乳头状瘤病毒时，存在着人乳头状瘤病毒18型和16号，就是高危的人乳头状瘤病毒。这两个型别的人乳头状瘤病毒与宫颈细胞的异常增生有关系。所以尖锐湿疣如果混合感染了人乳头状瘤16型和18型，就有发生宫颈癌的风险。