肺炎在病理改变上可以分为大叶性肺炎、支气管肺炎，也就是小叶性肺炎、

间质性肺炎等。肺炎的病变部位，根据病情的轻重，以及病原体的不同，部位也不相同。

肺炎的病理变化，主要是以肺组织充血，水肿，炎症浸润为主。当肺泡内充满了炎性渗出物质，经过肺泡间孔，向周围肺组织蔓延，形成了点片状的炎症病灶。就是平时拍摄X线摄片的时候提示的斑片状模糊阴影。如果病变融合成片，可以累及多个肺小叶，甚至更为广泛。

不同病原体引起的肺炎，病理改变也不相同，细菌性肺炎以肺实质受累为主，而病毒性肺炎则以间质受累为主，也可以累及到肺泡。肺泡腔内充满了炎性渗出的物质，可以影响通气与气体的交换。当炎症进一步加重时，可以使支气管的管腔变得更窄，甚至导致堵塞，导致通气与换气功能的障碍，严重者就会出现鼻塞、三凹征，进而发展为呼吸衰竭。