狂犬病毒的传播途径主要是通过咬伤传播。

但是，也可由带病毒犬的唾液经各种伤口和抓伤、舔伤的黏膜和皮肤入侵。少数可在宰杀病犬、剥皮、切割等过程中被感染。蝙蝠群聚洞穴中含病毒气溶胶，也可经呼吸道传播。器官移植也可传播狂犬病。

带狂犬病毒的动物是本病的传染源，我国狂犬病的主要传染源是病犬，其次为猫、猪、牛、马等家畜。

在发达国家地区由于对流浪狗的控制及对家养狗的强制免疫，蝙蝠、狼、狐狸等野生动物成为主要的传染源。

狂犬病患者不是传染源，不形成人与人之间的传染，因为患者的唾液中所含的病毒量较少。部分貌似健康的犬或其他动物唾液中也可携带病毒，也能传播狂犬病。

人群对狂犬病毒普遍易感，兽医与动物饲养员尤其易感，人被病犬咬伤后发病率为15%-20%。狂犬病是由狂犬病毒引起的一种侵犯中枢神经系统为主的急性人兽共患的传染病。