间质性肺炎通常通过肺CT可以检查出来，尤其是高分辨率的肺CT，可以检查出间质性肺炎，而普通的胸部X线片难以检查出间质性肺炎。

间质性肺炎晚期还可以出现肺纤维化，而且有时肺纤维化难以逆转。新型冠状病毒肺炎早期就可以出现肺部的间质性改变，同时还可见多发小斑片影，以肺外带明显，重症和危重症病例在出院之后，部分患者可见肺纤维化改变，因而会引起通气障碍、呼吸困难、气喘等。所以如果出现了不明原因的干咳，建议进行肺部CT检查，及早发现间质性肺炎。

间质性肺炎是多种原因引起的肺间质炎性和纤维化疾病，病变主要侵犯肺间质和肺泡腔，包括肺泡上皮细胞、毛细血管内皮细胞、基底膜以及血管、淋巴管周围组织，最终引起肺间质纤维化，导致肺泡毛细血管功能的丧失。常见的病因如息肉、各种粉尘，或有刺激性的有毒气体、各种结缔组织病以及药物因素或放疗，还有相关性的间质性肺炎等。