1型糖尿病是因为胰岛β细胞破坏，导致胰岛素绝对缺乏引发的。因此，一经诊断就应开始胰岛素，并需终身进行替代治疗。

胰岛素治疗方案应注意个体化，多数患者需要运用胰岛素强化治疗方案。尤其是β细胞功能已经衰竭时，采用多次皮下注射胰岛素或持续皮下胰岛素泵注。

其中全天剂量的40%-50%用于提供基础胰岛素，剩余部分分别用于每餐前，例如每餐前20-30分钟皮下注射短效胰岛素，或餐前即时注射速效胰岛素类似物，睡前注射中效或长效胰岛素或胰岛素类似物，以提供基础胰岛素。

胰岛β功能特别差、血糖波动大者，可另于早餐前给予一次小剂量中效或长效胰岛素，以维持日间的基础水平。胰岛素泵可提供接近生理性胰岛素分泌模式的胰岛素治疗方法，低血糖发生风险较小。