腰突又称腰椎间盘突出，盘源性腰痛主要是由于腰椎间盘内的紊乱、退变、纤维环内裂症，或椎间盘炎等原因，刺激椎间盘内疼痛感受器导致的慢性下腰痛，往往不伴有根性症状，没有神经根的受压，这是和腰椎间盘突出最主要的一个鉴别点。

另外在影像学证据上也可以观察到，盘源性腰痛并没有椎间盘的突出或在椎管内占位的情况。盘源性腰痛最主要的临床特点，是耐受性下降，疼痛在患者呈坐位的时候加剧，患者通常只能坐20分钟左右，在劳累或长时间站立后，椎间盘内的压力增高会引起腰痛的加重。在休息后特别是卧床休息、椎间盘压力较低或在很好地保暖后，可以使得疼痛减轻。

而腰椎间盘突出引起的腰痛症状主要和突出的程度相关，如果突出程度较重，髓核刺激到广泛的纤维环内的窦椎神经，会引起典型的腰痛，如果髓核压迫到神经根，还会引起下肢典型区域的放射性疼痛和麻木感，髓核压迫到脊髓会引起下肢肌力的减退，行走不稳的情况。