糖尿病最大的危害是所造成的各种慢性并发症，其中糖尿病足部病变是糖尿病最常见而又严重的并发症之一，也是糖尿病病人致残致死的重要原因。

多发生于年龄较大、病程长而病情控制不佳的患者，临床主要表现为足部溃疡、感染和坏疽，严重者会导致截肢甚至危及生命。

糖尿病足的发病是在糖尿病患者周围神经病变，及血管病变的基础上继发感染所致。由于糖尿病患者处于高血糖与蛋白质的非酶糖化状态，同时合并脂代谢紊乱，血液的高粘稠、高凝状态以及下肢循环本身的特点等诸多因素，使糖尿病病人的下肢动脉容易发生血管病变。

同时周围神经病变导致机体对疼痛感觉的减弱或丧失，极易引起机械的或温度的损伤，一旦受损后，上述的病理生理改变又使其不易修复。而且糖尿病病人汗液中的葡萄糖为细菌提供良好的生存环境，非常容易继发感染，且感染难以控制，最后发展成为坏疽。