白内障是指晶状体发生混浊由透明变成不透明，阻碍光线进入眼内，使视力下降的一种眼病。老年性白内障主要分为皮质性和核性两大类，皮质性白内障是多见的类型，按其发展过程可分为四期，初发期、膨胀期、成熟期和过熟期。　　

初发期晶状体混浊发展较慢，可达数月甚至数年，有的长期停留在此阶段而不发展。但如果继续发展就是膨胀期，此期晶状体因内部纤维的充分肿胀，使晶状体的厚度增加，中央部分变凸使眼睛屈光力增加，造成暂时性近视。

对于白内障膨胀期继发青光眼急性发作的病人，和普通的白内障或青光眼治疗不完全一样。主要是采用药物将眼压降低至正常范围后，做手术摘除白内障，植入人工晶状体，一般能达到治愈的目的。对白内障膨胀期前房变浅较明显，但尚未出现青光眼急性发作的患者，可以行YAG激光虹膜周边打孔，以预防青光眼急性发作。