紧张性头痛是最常见的原发性头痛之一，以往被称为肌肉收缩性头痛、心因性肌源性头痛、应激性头痛、特发性头痛、心因性头痛，在1988年国际头痛协会就将其定义为紧张性头痛，据报道其患病率为29%-71%，我国的患病率为10.3%左右。它的特点是以颈、枕、颞、额为主，或者弥漫于全头的轻度到中度钝痛，有些时候表现为重压感、紧缩感，紧张、焦虑、烦躁和失眠的时候，头痛加重。

其病因和发病机制目前尚未完全明了，既往多数认为疼痛是由于头颈部肌肉不自主收缩，或者头皮动脉收缩导致缺血所致，但是截至目前多数研究都不支持这种假说。当前多数认为紧张性头痛可能会涉及中枢神经系统、周围神经系统和环境中的多种因素。不同亚型的紧张性头痛，这些因素有可能不同。通常紧张性头痛的患者做常规的影像学检查，比如头部CT、核磁共振，结果通常正常。