强直性脊柱炎的早期诊断和早期治疗非常关键，甚至直接决定着后期的治疗效果，所以了解发病的征兆和早期病情变化很重要。

1、强直性脊柱炎的早期发病前兆主要表现在脊柱上，平时脊柱出现酸困不适、疼痛或者向各个方向的活动受限。

2、如果一旦有天气变化，例如阴天下雨或者过度劳累后，这些症状都会明显加重，休息不缓解，尤其当这些症状持续3个月以上休息不缓解，需要及时就医，出现腰部、臀部疼痛、麻木、酸胀僵硬等情况，也提示可能会有强直性脊柱炎。

3、强直性脊柱炎早期会出现反复膝关节或踝关节的肿胀、疼痛、关节积液，做细菌培养，检查类风湿因子也可能是阴性，但反复发作，一直不好，也提示强直性脊柱炎。

4、脊柱的疼痛僵硬，活动感明显加重不缓解，也没有外伤，尤其是早晨起来以后症状明显加重，也可能提示有强直性脊柱炎。

5、强直性脊柱炎的早期表现主要表现为反复虹膜炎，主要表现在眼部，如果反复发作，也提示存在早期的强直性脊柱炎。

6、胸廓呼吸时活动受限，但是并没有咳嗽、感冒，甚至有时会感到胸部疼痛，伴随呼吸活动，胸廓活动度变小或者胸部感觉有束带感。

7、强直性脊柱炎的早期表现是无明显诱因，突然出现脊柱或者四肢大关节明显肿胀、疼痛、活动受限，常发生在受凉、感冒或过量活动后，这种情况不需要什么治疗，但是如果这种情况反复发作，也提示强直性脊柱炎，建议尽早就诊。