青光眼大体上可以分为闭角型青光眼和开角型青光眼，急性闭角型青光眼的前驱期，患者一般会有轻度的眼痛、视力减退、虹视，伴有轻度同侧的偏头痛，鼻根和眼眶部酸痛及恶心。眼部检查可看见轻度的睫状充血，角膜透明度减退，前房稍变浅，瞳孔略开大和眼压轻度增高。

闭角型青光眼急性发作期的时候，患者会有剧烈的眼痛、视力极度下降、同侧偏头痛，甚至会有恶心、呕吐、体温增高和脉搏加速的症状。开角型青光眼一般的症状是双眼发病，它发病比较隐蔽，进展比较缓慢，早期一般没有任何症状，当病变进展到一定程度时，可以表现为轻度的眼胀、视力疲劳和头痛。

中心视力一般不受影响，视野会逐渐缩小，晚期当双眼视野缩小，呈管状时，则出现行动不便和夜盲等症状，有一些晚期的患者会有虹视和视物模糊，最后视力完全丧失。