急性乳腺炎大多发生于产后哺乳期的妇女，以初产妇更为多见，研究表明初产妇在产后3-4周最易发生急性乳腺炎，故本病又称为产褥期乳腺炎。新生儿往往不能把产妇乳汁吸尽，致使多余的乳汁淤积在乳腺小叶中，同时初产妇的乳汁中含有较多的脱落上皮细胞，易引起乳腺导管堵塞，使乳汁淤积加重。

而初产妇产后体质尚未完全恢复，全身的抗感染能力低下，细菌易于入侵，可促使炎症发生。还有部分产妇由于先天乳头畸形、乳头扁平或者是凹陷，也容易导致局部出乳不畅，而出现急性乳腺炎。

另外，初产妇的乳头皮肤娇嫩，而新生儿吮吸时间过长，导致乳头表面皮肤浸软后容易发生皲裂，在皲裂之后婴儿再次吮吸会引起母亲乳头的剧烈疼痛，而影响充分哺乳，导致乳房不易排空，乳汁淤积，继发感染。

因此在孕中期要注意经常擦洗乳头，产后要及时疏通乳腺，这样才能较好地避免急性乳腺炎的发生。