胃肠炎一般是由微生物感染引起的，也可因化学毒物、药品导致胃肠道急性炎症，是夏秋季节最常见的胃肠道疾病之一。

公共卫生较差的区域和家庭易发本病，病毒或者是细菌感染是胃肠炎最常见的病因，常见致病菌为轮状病毒或大肠杆菌、沙门氏菌、嗜盐杆菌、葡萄球菌。常见的途径有进食污染食物，尤其是海鲜、污染水源、餐具不洁、进食前不洗手等。

胃肠炎常见的症状是腹泻，其中还包括恶心、呕吐、发热、腹痛、食欲减退。剧烈呕吐和腹泻可以很快地导致脱水，表现为极度口渴、少尿或尿的颜色加深、皮肤干燥、低血压、低血钾等。

胃肠炎治疗最主要是补充水分和电解质，需要饮用大量含盐或者不含盐水分补充液体，可使用抗生素进行治疗。急性肠胃炎预后较好，部分的患者可发展为慢性的胃肠炎。