儿童糖尿病分为1型糖尿病，及2型糖尿病，其中1型糖尿病患者较多。1型糖尿病患者起病较急骤，多有感染或饮食不当等诱因，其典型症状为多饮、多尿、多食和体重下降，系三多一少。婴儿有多饮、多尿不易被发觉，很快可以出现脱水及酮症酸中毒，同时还可表现夜尿增多，可发生遗尿。年龄大点的儿童，可以出现消瘦、精神不振、倦怠、乏力等体质显著下降的症状。

约40%的糖尿病患儿就诊时，就处于酮症酸中毒的状态。查体时除了体重减轻，消瘦外，一般无阳性体征。如果出现酮症酸中毒时，可出现呼吸深长，带有酮味，有脱水征及意识障碍，病程较久，对糖尿病控制不良，可以出现生长落后、智力发育迟缓、肝大，晚期可以出现蛋白尿，高血压等糖尿病肾病表现。

此外，儿童也可以出现白内障，视力障碍，视网膜病变等，化验尿糖时，一般定性为阳性，查空腹血糖，化验空腹血糖大于7.0mmol/L，OGTT试验血糖水平大于11.1mmol/L，有典型症状并伴有餐后任意血糖水平大于11.1mmol/L，可以诊断糖尿病。同时儿童可以出现胆固醇、甘油三酯、游离脂肪酸明显上升。

2型糖尿病因为肥胖可引起胰岛素抵抗，或胰岛素功能受损出现胰岛素分泌不足。对于肥胖所致的胰岛素抵抗，可以通过运动减肥，或者口服二甲双胍类药物等，增加胰岛素敏感性治疗。