心肌炎的常见症状是患者在活动之后，例如走路、散步、爬楼后，会出现明显的胸闷、喘息、呼吸困难、心慌等相关的症状，部分重症心肌炎的患者可能在平躺休息时就会出现喘息、呼吸困难，坐起来后症状可以得到改善。

患者之所以会发生心肌炎，是因为上呼吸道以及消化道等病毒迁延转移到了心肌组织，而引起心肌损伤，患者就会出现心功能下降以及各种类型的心律失常。所以心脏超声、心肌标志物和心电图的检查，是确诊心肌炎的常规手段。

患者之所以会出现上述症状，原因在于心肌组织是一个特殊类型的组织类型，主要有四个特性，包括兴奋性、收缩性、传导性和自律性，当心肌发生损伤时，上述四个特性都已丢失，患者就会出现明显的心功能下降，诱发出现各种类型的心律失常。一旦诊断明确要及时开始干预和治疗，主要是营养及对症支持治疗。让患者得到充分的休息，对于病毒感染休息最为重要，因为病毒具有自限性，绝大多数的心肌炎患者恢复都会很好，只有重症心肌炎可能在后期会有残留症状，会出现持续性的心功能下降，甚至逐步发展为心肌病。