无痛性甲状腺炎发病初期呈现的是甲状腺中毒症状。无痛性甲状腺炎患者首先出现的是甲状腺中毒症的一些症状，因全身的新陈代谢都变得过快而引发的一些病症，如心悸、体重减轻、多汗、易疲劳等，与甲亢非常相似以。这是由于炎症引发甲状腺细胞被破坏，激素外溢所导致的，只是发炎并不会有疼痛感，并且症状看起来要比甲亢病的症状轻一些。发病者多为产后几个月的女性，很少见于男性。

任何年龄均可发病，以30-50岁女性多见。典型者甲状腺功能变化分为甲状腺毒症期、甲减期和恢复期3个阶段。甲状腺毒症期表现为突然出现神经过敏、怕热、心动过速、体重减轻等。有些因初发甲状腺毒症不明显，而以甲状腺功能减退为临床表现。甲减期持续2～9个月后逐步恢复正常，部分患者存在持续性甲减，10年后10%-15%的患者可复发。约半数患者出现甲状腺轻度肿大呈弥漫性，质地较硬，无结节，无疼痛及触痛。

在无痛性甲状腺炎的患者中，也有不能从甲状腺功能减退症好转的，但是多数患者在几个月或半年后可自行痊愈，因此不需要进行治疗，只需观察病情的变化即可。但如果出现中毒症状且不断加重的话，可适量使用抑制甲状腺激素的药物。可以自行痊愈这一点是很好。但是无痛性甲状腺炎是很容易复发的疾病，有报告的长期观察结果显示，半数以上的患者都出现了复发的情况，  所以即使自行痊愈后，也要持续注意身体状况的变化。