自发性气胸需要与哮喘、急性心肌梗死、肺血栓栓塞症等进行鉴别，可能会出现比较相似的症状，尤其是老年人和原有慢性心、肺疾病者，必须认真鉴别。

1.哮喘：与慢性阻塞性肺疾病两者急性发作时均有不同程度的呼吸困难，体征亦与自发性气胸相似。哮喘病人常有反复阵发性喘息发作史，呼吸困难多呈长期缓慢进行性加重。当突发严重呼吸困难、冷汗、烦躁，支气管舒张剂、抗感染药物等治疗效果不好且症状加剧，应考虑并发气胸的可能；

2、急性心肌梗死：有突然胸痛、胸闷、甚至呼吸困难、休克等临床表现，但常有高血压、动脉粥样硬化、冠状动脉粥样硬化性心脏病史；

3、肺血栓栓塞症：大面积肺栓塞可突发起病，呼吸困难，胸痛，烦躁不安，惊恐甚或濒死感，临床上酷似自发性气胸。但病人可有咯血、低热和晕厥，并常有下肢或盆腔血栓性静脉炎、骨折、手术后、脑卒中、心房颤动等病史，或发生于长期卧床的老年病人。

除此之外，还需要与肺大疱消化性溃疡穿孔、胸膜炎、肺癌、膈疝等进行鉴别，一般需要进行血常规、心电图、CT等检查。