1型糖尿病从儿童期到各个年龄阶段均有发病可能性，但主要以青少年比较多见，需用胰岛素进行控制。

1型糖尿病发病年龄越小，通常说明受遗传因素影响越大。如果父母双方均患有1型糖尿病，子女患病可能性也将大大增加。如果没有遗传因素影响，也可能因为某些病毒感染、自身免疫反应破坏胰岛β细胞，导致1型糖尿病。

如果存在不良生活习惯，例如经常大量进食含糖量高的食物，例如奶茶、奶油、含糖饮料，以及存在不爱运动等不良生活习惯，可增加血糖控制难度，也会加快β细胞破坏速度，增加1型糖尿病的风险。

此外，1型糖尿病的发病症状比较急骤，发病时通常有明显的三多一少症状，且很多患者发病时就出现了糖尿病酮症酸中毒，不容易被漏诊和误诊，因此1型糖尿病在发病时就能够被确诊。