临床上通常没有乳腺增生的18个征兆的说法，乳腺增生在临床上常以乳房疼痛为首发症状，周期性疼痛多为生理性，可能与月经周期相关；而非周期性疼痛则多数可能伴有神经源性、药源性以及乳腺外其他疾病等因素的干预，乳腺囊性增生病常为定位明确的非周期性疼痛。

乳腺增生早期还可伴有结节，包括颗粒状结节、条索状结节、局限性或弥漫性腺体增厚等。结节常为多个，可累及双侧乳腺，也可单发，肿块一般较小，形状不一，可随月经周期性变化而增大、缩小，或者变硬、变软。

患者出现乳腺疼痛、乳腺结节或肿块等症状，可到医院就诊。医生询问完病史后，首先会进行体格检查，判断有无异常体征。之后可能建议做乳腺超声检查、乳腺钼靶检查、乳管镜、乳管造影检查、磁共振、CT、组织病理学检查等，以进一步明确诊断。