肠炎和肠癌是两种不同的疾病，虽然都涉及肠道，但在许多方面存在明显区别，如发病机制、症状表现及检查和诊断手段等。

1、发病机制不同：肠炎是由病毒、细菌或寄生虫感染引起的炎症性疾病。这些病原体进入肠道后，破坏肠道黏膜屏障，导致炎症反应和症状的出现。肠癌是恶性肿瘤，由细胞的异常增殖和分化引起，异常细胞可以逐渐形成肿瘤，压迫健康肠道组织，产生恶性肿块；

2、症状表现差异：常见的肠炎症状包括腹痛、腹泻、恶心、呕吐、发热和腹部不适等，症状多是暂时的，通常会在几天或几周内自愈。肠癌的症状主要表现为肠道功能障碍，如变形便、便秘、腹胀、排便习惯改变、黑便或鲜红色便血等，症状可能会持续并逐渐加重，不易自愈；

3、检查和诊断手段不同：一般通过医生询问病史和进行常规体格检查，结合血液、粪便等检查，可以初步判断是否为肠炎，某些情况下可能需要进行特殊的病原学检查。对于肠癌，医生可能会根据病史、体格检查、内镜检查、生物组织检查和各种影像学检查等综合判断是否为肠癌，确诊通常需要通过活组织检查来确认。

需要注意的是，以上仅是肠炎和肠癌之间最为明显的区别，实际情况可能更为复杂和多样化。如果出现相关症状，还是建议尽早就医咨询专业医生的建议和诊断。