颈动脉夹层是指血液通过颈动脉内膜撕裂口，进入内膜与中膜之间或中外膜交界处，使颈动脉壁裂开分为两层，从而引起颈动脉狭窄或瘤样扩张。病因有力学性损伤、动脉粥样硬化等。

1、力学性损伤：颈动脉夹层最常见的形成原因，就是颈部的突然剧烈运动或外力作用，如车祸、头部受伤、颈部扭转等。这些外力作用，可以引起颈动脉内层和中层之间的撕裂，形成夹层。

2、动脉粥样硬化：动脉粥样硬化使血管壁变得脆弱、易断裂，此时颈动脉内层的血管壁可能出现损伤，使血液进入中层，形成夹层。

颈动脉夹层的主要临床有头痛、颈痛、霍纳综合征、脑缺血或视网膜缺血症状、脑神经麻痹等。颈动脉夹层通常突然发生，且可能与人体动脉壁结构异常，或存在其他潜在风险因素有关，如血管结构畸形、家族遗传疾病、结缔组织病等。